Em entrevista ao Sunday Times do Reino Unido, o comandante do exército cessante Gadi Eisenkot diz que Israel deu armas leves a grupos de oposição “para autodefesa”
Combatentes rebeldes sírios da província de Quneitra caminham com seus rifles enquanto esperam no posto de travessia de Morek para serem transferidos nas províncias de Idlib e Aleppo em 21 de julho de 2018. (AFP Photo/Aaref Watad)
O chefe do Estado-Maior das IDF, Gadi Eisenkot, reconheceu pela primeira vez neste fim de semana que Israel de fato forneceu armamento aos grupos rebeldes sírios nas Colinas de Golã durante a guerra civil de sete anos no país.
Até domingo, Israel diria oficialmente apenas que havia fornecido ajuda humanitária a grupos de oposição sírios do outro lado da fronteira, enquanto negava ou se recusava a comentar relatos de que também havia fornecido armas a eles.
Em uma entrevista no British Sunday Times, antes de encerrar seu mandato como chefe de gabinete esta semana, Eisenkot disse que Israel realmente forneceu armas leves aos grupos rebeldes ao longo da fronteira, dizendo que era “para autodefesa”.
O chefe do Estado-Maior das IDF, Gadi Eisenkot, discursa em uma conferência no Centro Interdisciplinar em Herzliya em 2 de janeiro de 2018. (FLASH90)
O reconhecimento de Eisenkot no Sunday Times pareceu ser parte de um movimento maior dentro do exército israelense e do sistema de defesa para ser mais aberto sobre as atividades das IDF contra o Irã na Síria.
À medida que o chefe do exército de saída conduz entrevistas de despedida com veículos israelenses e internacionais, mais e mais informações anteriormente confidenciais sobre a luta das FDI contra o entrincheiramento militar do Irã na Síria vêm surgindo.
Em suas aparições na mídia, Eisenkot reconheceu que as IDF realizaram centenas de ataques na Síria — em algumas entrevistas, o número dado é 200, em outras, 400 — e lançaram 2.000 bombas em alvos iranianos somente em 2018.
“Realizamos milhares de ataques [nos últimos anos] sem assumir responsabilidades e sem pedir crédito”, disse o chefe do exército ao Sunday Times.
O primeiro-ministro Benjamin Netanyahu também abandonou a política de “reconhecimento geral, ambiguidade específica” na Síria, segundo a qual Israel diz que realiza operações na Síria, sem reivindicar ataques individuais.
No domingo, Netanyahu disse que as IDF haviam bombardeado depósitos de armas iranianas no Aeroporto Internacional de Damasco dois dias antes.
No entanto, o reconhecimento do apoio de Israel aos grupos rebeldes na Síria foi altamente irregular, pois, durante anos, autoridades israelenses declararam repetidamente que o país não se envolveria nos conflitos internos da Síria — o que agora é evidentemente uma mentira, à luz dos comentários de Eisenkot.
Mas enquanto o tópico de apoio a grupos de oposição não foi divulgado dentro do estado judeu, veículos de notícias no exterior noticiaram o assunto livremente.
Em setembro passado, a revista Foreign Policy relatou que Israel havia fornecido secretamente armas e fundos a pelo menos 12 grupos rebeldes sírios para impedir que forças apoiadas pelo Irã e jihadistas do Estado Islâmico se instalassem ao longo da fronteira.
O relatório , citando entrevistas com várias figuras rebeldes, disse que o apoio israelense incluía pagar aos combatentes rebeldes um salário de cerca de US$ 75 por mês e fornecer armas e outros materiais aos grupos.
Israel não comentou o relatório na época.
A Foreign Policy disse que o apoio de Israel aos grupos rebeldes começou em 2013, financiando grupos em lugares como Quneitra e Daraa. Terminou neste verão, quando as forças do regime avançaram e fizeram ganhos crescentes no sul da Síria contra os rebeldes. As tropas do presidente sírio Bashar Assad retomaram o controle da área da fronteira em julho.
O exército sírio disse em 2013 que havia apreendido armas israelenses em mãos rebeldes.
O relatório disse que Israel enviou aos grupos rebeldes armas que incluíam rifles de assalto, metralhadoras, lançadores de morteiros e veículos. Inicialmente, enviou aos rebeldes rifles M16 de fabricação americana que não identificariam Jerusalém como a fonte, e depois começou a fornecer armas e munição de um carregamento iraniano para o grupo libanês Hezbollah que Israel capturou em 2009, de acordo com a Foreign Policy.
O relatório observou que o apoio total de Israel foi pequeno comparado ao financiamento e apoio que os grupos receberam de outras partes interessadas, incluindo Catar, Arábia Saudita, Turquia e Estados Unidos.
Embora nunca tenha comentado sobre a ajuda militar aos rebeldes, Israel revelou no ano passado o escopo de sua assistência humanitária na Síria, que incluía o tratamento de crianças com doenças crônicas que não tinham acesso a hospitais, a construção de clínicas na Síria e o fornecimento de centenas de toneladas de alimentos, medicamentos e roupas para aldeias devastadas pela guerra do outro lado da fronteira.
Israel respondeu inicialmente fornecendo tratamento médico aos sírios feridos na guerra, tratando mais milhares de pessoas em hospitais de campanha na fronteira e em hospitais públicos, principalmente no norte de Israel, desde 2013.
Mas o exército revelou que, desde junho de 2016, vinha trabalhando discretamente na Operação Bom Vizinho, uma enorme operação multifacetada de ajuda humanitária, para manter a fome longe de milhares de sírios que vivem ao longo da fronteira e fornecer tratamento médico básico para aqueles que não tiveram acesso a ele na Síria por causa da guerra.