FP
Por Marc Lynch*
Irã troca mísseis por enxames de drones e inaugura nova fase da guerra no Golfo
06/03/2026
O bombardeio iraniano aos seus vizinhos do Golfo os arrastou inexoravelmente para uma guerra que eles esperavam desesperadamente evitar. A potencial entrada dos Emirados Árabes Unidos, Catar e Arábia Saudita em uma guerra direta ao lado de Israel e dos Estados Unidos representa a primeira manifestação em larga escala das ambições americanas para a ordem do Oriente Médio que supervisionaram por décadas.
Washington sempre sonhou com a cooperação árabe-israelense contra o Irã sem resolver a questão palestina. E aqui está ela. Seria uma grande ironia se o Oriente Médio americano atingisse seu apogeu justamente quando toda a região desmoronasse no abismo. Mas esse dia pode estar chegando. Os estados do Golfo não podem mais acreditar que os Estados Unidos podem ou irão protegê-los de ameaças existenciais. E mesmo sendo forçados a cooperar abertamente com Israel em sua guerra, eles o verão cada vez mais como uma ameaça, em vez de um potencial aliado.
O ataque do Irã aos estados do Golfo, em resposta ao ataque EUA-Israel, destruiu a reaproximação regional arduamente conquistada nos últimos três anos. A Arábia Saudita e os Emirados Árabes Unidos há muito se alinhavam com Israel sobre a necessidade de uma estratégia de confronto com o Irã. No início de seu governo de fato, MbS criticou duramente a República Islâmica e sinalizou prontidão para ação militar. Os líderes do Golfo eram vozes confiáveis em defesa de políticas mais agressivas em relação ao Irã e céticos declarados em relação à diplomacia nuclear, enquanto seus aliados e representantes lutavam contra o Irã em uma ampla faixa do Levante, Iraque e Iêmen.
Mas esses dias já passaram. Os líderes do Golfo ficaram atônitos com a capacidade do Irã e seus aliados de atacar refinarias de petróleo sauditas em 2019 sem qualquer capacidade defensiva eficaz ou resposta significativa dos EUA. Uma rodada subsequente de drones sobre Abu Dhabi reforçou a lição de uma vulnerabilidade real que a aliança com os Estados Unidos não podia ou não queria compensar. Em 2023, a Arábia Saudita e o Irã restabeleceram relações diplomáticas e estabeleceram uma distensão mais ampla sob os auspícios ostensivos da China, uma parte fundamental da tendência regional mais ampla de desescalada de guerras por procuração e conflitos internos. A distensão se manteve firme durante a guerra de 12 dias do verão passado, já que os estados do Golfo permaneceram à margem e o Irã se absteve de atacá-los.
Mas uma lógica estratégica diferente se aplicou desta vez. Com Israel e os Estados Unidos claramente preparados para lançar uma guerra coordenada e massiva de mudança de regime, o Irã entendeu que não havia como voltar ao status quo. Os benefícios oferecidos pela reaproximação com a Arábia Saudita já haviam desaparecido. Os estados do Golfo, em sua maioria, preferiram evitar a guerra, mas reconheceram que ela era inevitável à medida que a armada dos EUA se reunia e os mediadores omanitas viam que o governo Trump mal se dava ao trabalho de fingir negociar de boa fé. Com a guerra inevitável, os estados do Golfo esperavam, pelo menos, moldar a geografia e a estratégia da campanha de forma a minimizar sua exposição às consequências. Esperavam uma guerra curta que substituísse os principais líderes iranianos por autocratas mais pragmáticos, presumivelmente das forças armadas, sem fragmentar o Estado de forma a espalhar instabilidade, refugiados e incerteza. E esperavam que o conflito permanecesse confinado a Israel e ao Irã, deixando os estados do Golfo e o transporte de petróleo relativamente ilesos.
O Irã rejeitou esse roteiro, respondendo ao ataque EUA-Israel com um bombardeio massivo e crescente contra todos os seus vizinhos do Golfo. Embora os drones e mísseis iranianos se concentrassem principalmente nos Emirados Árabes Unidos e no Bahrein, o país também atacou o Kuwait, a Arábia Saudita e até mesmo o Catar e Omã. Seus padrões de ataque sugerem uma estratégia clara, bem diferente dos espasmos aleatórios de violência atávica retratados em grande parte da mídia. O Irã tem como alvo centros civis no coração dos estados do Golfo, sinalizando sua vulnerabilidade sem precedentes para seus povos e líderes. As visitas amplamente divulgadas de líderes do Golfo a shoppings e locais públicos demonstram a seriedade com que encaram o choque e o medo da população.
Os benefícios de atacar através do Golfo superaram quaisquer benefícios residuais da contenção, especialmente porque o Irã não sentiu que obteve qualquer recompensa por se conter da última vez. O Irã decidiu causar rapidamente prejuízos econômicos globais para pressionar por um cessar-fogo. Fechou o Estreito de Malaca.O Irã conseguiu romper o Estreito de Ormuz sem muito esforço, simplesmente fazendo ameaças que os petroleiros não se importaram em testar. As refinarias de petróleo sauditas e a produção de gás natural liquefeito do Catar foram paralisadas mesmo sem ataques diretos do Irã. Os preços do petróleo e do gás estão subindo rapidamente, e os Estados Unidos parecem despreparados para responder. Além disso, os houthis — que efetivamente bloquearam a navegação no Mar Vermelho em desafio aos ataques dos EUA e de Israel durante a guerra em Gaza — ainda não se juntaram ao conflito.
O Irã já está impondo custos globais significativos, ao mesmo tempo que deixa claro que mantém a capacidade de intensificar o conflito (após um drone interceptado danificar uma refinaria de petróleo saudita, o Irã fez questão de explicar que não havia atacado a refinaria, mas que poderia). E, finalmente, como faz com Israel, o Irã busca exaurir os sistemas de defesa antimísseis do Golfo e dos EUA com ondas sucessivas de drones baratos e de fácil produção e mísseis Shahed, enquanto ataca sistematicamente os sistemas de radar e comunicação que viabilizam essas defesas. Ninguém deve se deixar enganar pelas altas taxas de sucesso da defesa antimíssil no início de um conflito como este, já que sistemas de defesa caros repelem ataques baratos. O verdadeiro teste virá quando os interceptores se esgotarem e mísseis de melhor qualidade começarem a ser lançados.
Apesar dos níveis extremamente altos de bombardeio aéreo que o Irã sofreu e da decapitação de sua liderança máxima, todos os três níveis da estratégia iraniana em relação ao Golfo parecem estar funcionando conforme o planejado. Esses ataques podem muito bem atrair recursos militares do Golfo para o conflito (embora a Arábia Saudita pareça ansiosa para evitar cair na armadilha), mas não acrescentariam muito militarmente ao que o Irã já enfrenta. Muitos israelenses e americanos celebram os movimentos dos estados do Golfo em direção à cooperação militar aberta (mas, da perspectiva do Irã, empurrar seus adversários regionais para uma aliança aberta com um Israel profundamente impopular, em vez de uma cooperação tácita velada, tem benefícios regionais e políticos significativos). O que americanos e israelenses veem como um custo importante que o Irã está pagando por sua estratégia não parece necessariamente o mesmo para Teerã.
Ainda mais preocupante para os líderes do Golfo, porém, é que Washington também rejeitou seu roteiro. A ordem do Golfo sempre se baseou nas garantias de segurança dos EUA contra o Irã. Os líderes do Golfo sentiam que desfrutavam de melhores relações com Trump do que com qualquer administração americana anterior. Apreciavam seu interesse inesgotável nas oportunidades financeiras do Golfo, sua preferência pela autocracia em detrimento da democracia e seu estilo personalista que refletia o deles. Também notaram seu aparente alinhamento com suas visões contra Israel no cessar-fogo em Gaza e o apoio ao novo regime sírio… Isso torna seu sentimento de traição ainda mais agudo.
Os líderes do Golfo têm bons motivos para acreditar que os Estados Unidos e Israel iniciaram uma guerra, que impacta diretamente não apenas seus interesses, mas também sua sobrevivência, sem uma consulta séria. Eles estão profundamente desconfortáveis com a estratégia israelense de mudança de regime, que envolve a destruição das instituições estatais iranianas, já que entendem que (ao contrário de Israel) não podem ficar imunes às consequências catastróficas. Mal conseguem acreditar na impotência dos EUA em proteger instalações petrolíferas e navios, e na incapacidade ou falta de vontade dos Estados Unidos em renovar rapidamente seus estoques cada vez menores de interceptores. {{Há uma profunda sensação de que as bases militares dos EUA se tornaram uma fonte de ameaça em vez de segurança.}}
Essa insegurança é uma constatação chocante para uma região que tem sido um oásis de estabilidade e prosperidade em um Oriente Médio em colapso. O Irã, pela primeira vez, destruiu as ilusões dos cidadãos do Golfo sobre sua imunidade à política regional. Os ricos estados do Golfo e seus povos tinham bons motivos para sentir que estavam se distanciando dos problemas da região, que tinham mais em comum com os ricos estados asiáticos do que com o Oriente Médio devastado. O preço humano da política de poder regional deveria ser pago por sírios, sudaneses, libaneses e iemenitas — não por eles. Mas o Irã os trouxe de volta, de forma firme e permanente, à realidade geográfica. O potencial de ataques iranianos não é mais abstrato. Se o regime iraniano sobreviver ou for substituído por uma alternativa autocrática comparável, lembrará bem do poder coercitivo que obteve ao atacar o Golfo e o transporte de petróleo. Se o regime cair e o Estado entrar em colapso, os Estados do Golfo ficarão expostos a todos os fluxos de refugiados, interrupções no transporte marítimo, radicalização e conflitos armados que tanto temem. E já não acreditam que possam contar com os Estados Unidos para a sua defesa.
Um subproduto inesperado do ataque do Irã é que ele interrompeu, por enquanto, o conflito emergente entre Arábia Saudita e Emirados Árabes Unidos. Os esforços da Arábia Saudita para formar uma nova aliança estratégica que incorporasse Turquia, Catar, Egito, Paquistão e outros, enquanto reprimia em todas as frentes os Emirados Árabes Unidos — e, por procuração, Israel — representavam a mais significativa reorganização da ordem regional em anos. Se o Irã tivesse atacado apenas os Emirados Árabes Unidos e o Bahrein, a Arábia Saudita e seus novos parceiros poderiam muito bem ter abandonado os estados dos Acordos de Abraão à própria sorte. Em vez disso, o Golfo se reuniu sob ameaça existencial, deixando de lado suas diferenças em nome da segurança coletiva.
Mas as questões subjacentes que impulsionaram a divisão não foram resolvidas. De fato, a ferocidade e a natureza desenfreada da guerra de Israel — e a participação ativa dos Estados Unidos — só irão exacerbar esses temores. Os regimes árabes que temiam a expansão das operações militares de Israel e suas ambições desenfreadas não se sentirão tranquilizados ao assistir à destruição do Irã. Eles temerão ser os próximos, entendendo que não se pode confiar nos Estados Unidos para protegê-los. E isso pode muito bem ser o prenúncio do rápido desmoronamento do Oriente Médio americano.
Marc Lynch*, professor de ciência política e relações internacionais na Universidade George Washington e diretor do Projeto de Ciência Política do Oriente Médio. Seu livro mais recente é “O Oriente Médio Americano: A Ruína de uma Região”.
Fonte: FP