Atacando os líderes iranianos, Israel encontrou um elo fraco: seus guarda-costas – 30 de agosto de 2025 / Por Farnaz Fassihi, (Ronen Bergman) e Mark Mazzetti
A reunião foi tão secreta que apenas os participantes, um punhado de altos funcionários do governo iraniano e comandantes militares, sabiam a hora e o local.
Era 16 de junho, o quarto dia da guerra do Irã com Israel, e o Conselho Supremo de Segurança Nacional do Irã se reuniu para uma reunião de emergência em um bunker 30 metros abaixo de uma encosta de montanha na parte ocidental de Teerã. Durante dias, uma implacável campanha de bombardeios israelenses destruiu instalações militares, governamentais e nucleares em todo o Irã, e dizimou o alto escalão de comandantes militares e cientistas nucleares do Irã.
As autoridades, que incluíam o presidente Masoud Pezeshkian, os chefes do judiciário e do ministério da inteligência e altos comandantes militares, chegaram em carros separados. Nenhum deles portava celulares, sabendo que a inteligência israelense poderia rastreá-los.
Apesar de todas as precauções, jatos israelenses lançaram seis bombas sobre o bunker logo após o início da reunião, atingindo as duas portas de entrada e saída. Surpreendentemente, ninguém no bunker morreu. Quando os líderes saíram do bunker, encontraram os corpos de alguns guardas, mortos pelas explosões.
O ataque abalou o aparato de inteligência iraniano, e logo as autoridades iranianas descobriram uma falha de segurança devastadora: os israelenses haviam sido levados à reunião por meio de hackeamento dos telefones dos guarda-costas que acompanharam os líderes iranianos até o local e esperaram do lado de fora.
O rastreamento dos guardas por Israel não havia sido relatado anteriormente. Foi parte de um esforço maior para penetrar nos círculos mais protegidos do aparato de segurança e inteligência do Irã, que tem mantido autoridades em Teerã em busca de pistas há dois meses. De acordo com autoridades iranianas e israelenses, o uso descuidado de celulares por seguranças iranianos ao longo de vários anos — incluindo postagens em redes sociais — desempenhou um papel central em permitir que a inteligência militar israelense caçasse cientistas nucleares e comandantes militares iranianos, e que a força aérea israelense os atacasse e os matasse com mísseis e bombas durante a primeira semana da guerra de junho. “Sabemos que oficiais e comandantes de alto escalão não portavam celulares, mas seus interlocutores, seguranças e motoristas tinham celulares, não levaram as precauções a sério e foi assim que a maioria deles foi rastreada”, disse Sasan Karimi, que anteriormente atuou como vice-presidente adjunto de estratégia no atual governo do Irã e agora é analista político e professor na Universidade de Teerã.
O relato do ataque israelense à reunião e os detalhes de como o ataque rastreou e visou oficiais e comandantes iranianos baseiam-se em entrevistas com cinco altos funcionários iranianos, dois membros da Guarda Revolucionária Islâmica e nove oficiais militares e de inteligência israelenses.
As falhas de segurança com os guarda-costas são apenas um componente do que as autoridades iranianas reconhecem ser um esforço de longa data e frequentemente bem-sucedido de Israel para usar espiões e agentes espalhados pelo país, bem como tecnologia, contra o Irã, às vezes com efeitos devastadores.
Após o conflito mais recente, o Irã continua focado em caçar agentes que teme que permaneçam presentes no país e no governo.
“A infiltração atingiu os mais altos escalões da nossa tomada de decisões”, disse Mostafa Hashemi Taba, ex-vice-presidente e ministro, em entrevista à mídia iraniana no final de junho.
No início deste mês, o Irã executou um cientista nuclear, Roozbeh Vadi, sob alegações de espionagem para Israel e facilitação do assassinato de outro cientista. Três altos funcionários iranianos e um membro da Guarda Revolucionária disseram que o Irã prendeu discretamente ou colocou em prisão domiciliar dezenas de pessoas das forças armadas, da inteligência e do governo suspeitas de espionar para Israel, algumas delas de alto escalão. Israel não confirmou nem negou qualquer conexão com os acusados.
Jogos de espionagem entre Irã e Israel têm sido uma constante em uma guerra de sombras que já dura décadas entre os dois países, e o sucesso de Israel em junho, ao matar tantas figuras importantes da segurança iraniana, demonstra o quanto Israel conquistou a vantagem.
Israel vinha rastreando cientistas nucleares iranianos de alto escalão desde o final de 2022 e cogitou matá-los já em outubro passado, mas hesitou para evitar um confronto com o governo Biden, disseram autoridades israelenses.
Do final do ano passado até junho, o que os israelenses chamaram de “equipe de decapitação” revisou os arquivos de todos os cientistas do projeto nuclear iraniano conhecidos por Israel, para decidir quais recomendariam matar. A primeira lista continha 400 nomes. Esse número foi reduzido para 100, principalmente com base em material de um arquivo nuclear iraniano que o Mossad, a agência de inteligência israelense, havia roubado do Irã em 2018. No final, o Irã afirmou que os israelenses se concentraram em um e matou 13 cientistas. Ao mesmo tempo, Israel estava fortalecendo sua capacidade de atingir e matar oficiais militares iranianos de alto escalão sob um programa chamado “Operação Casamento Vermelho”, uma brincadeira com um episódio sangrento de “Game of Thrones”. O Brigadeiro-General Amir Ali Hajizadeh, comandante da Força Aeroespacial da Guarda Revolucionária, foi o primeiro alvo, disse uma autoridade israelense.
Em última análise, disseram autoridades israelenses, a ideia básica em ambas as operações era localizar de 20 a 25 alvos humanos no Irã e atingir todos eles no ataque inicial da campanha, partindo do princípio de que seriam mais cuidadosos posteriormente, tornando-os muito mais difíceis de atingir.
Em uma entrevista em vídeo com um jornalista iraniano, o recém-nomeado chefe da Guarda Revolucionária, Brigadeiro-General Ahmad Vahidi, disse que, embora Israel tivesse agentes humanos e espiões no país, havia rastreado oficiais e cientistas de alto escalão e descoberto a localização de reuniões sigilosas principalmente por meio de tecnologia avançada. “O inimigo obtém a maior parte de sua inteligência por meio de tecnologia, satélites e dados eletrônicos”, disse o General Vahidi. “Eles podem encontrar pessoas, obter informações, suas vozes, imagens e fazer zoom com satélites precisos para encontrar as localizações.”
Do lado israelense, a crescente conscientização do Irã sobre a ameaça a figuras importantes passou a ser vista como uma oportunidade. Temendo mais assassinatos em terra, como os que Israel havia realizado com sucesso no passado, o líder supremo iraniano, aiatolá Ali Khamenei, ordenou extensas medidas de segurança, incluindo grandes contingentes de guarda-costas, e alertou contra o uso de celulares e aplicativos de mensagens como o WhatsApp, comumente usado no Irã. Esses guarda-costas, descobriu Israel, não apenas carregavam celulares, mas também postavam mensagens deles nas redes sociais. “Usar tantos guarda-costas é uma fraqueza que impusemos a eles, e conseguimos tirar vantagem disso”, disse um oficial de defesa israelense.
Autoridades iranianas há muito suspeitavam que Israel estava rastreando os movimentos de comandantes militares e cientistas nucleares de alto escalão por meio de seus celulares. No ano passado, após Israel detonar bombas escondidas em milhares de pagers carregados por agentes do Hezbollah no Líbano, o Irã proibiu muitos de seus funcionários em funções particularmente sensíveis de usar smartphones, redes sociais e aplicativos de mensagens.
Smartphones agora estão completamente proibidos para comandantes militares de alto escalão, cientistas nucleares e funcionários do governo.
A proteção de altos funcionários, comandantes militares e cientistas nucleares é responsabilidade de uma brigada de elite da Guarda Revolucionária chamada Ansar al-Mehdi. O comandante-chefe da Ansar, nomeado em agosto passado após a posse do novo governo, é o general Mohamad Javad Assadi, um dos mais jovens comandantes seniores da Guarda. O general Assadi havia alertado pessoalmente vários comandantes seniores e um importante cientista nuclear, Mohammad Mehdi Tehranchi, que Israel planejava assassiná-los pelo menos um mês antes de serem mortos no primeiro dia da guerra, de acordo com dois altos funcionários iranianos com conhecimento da conversa. Ele também convocou uma reunião com os líderes da equipe de segurança, solicitando que tomassem precauções extras, disseram as autoridades.
Inicialmente, a proibição de celulares não se estendia aos seguranças que protegiam oficiais, cientistas e comandantes. Isso mudou após a onda de assassinatos israelenses no primeiro dia da guerra. Os guardas agora devem portar apenas walkie-talkies. Somente líderes de equipe que não viajam com os oficiais podem portar celulares.
Mas, apesar das novas regras, de acordo com autoridades que se reuniram com o General Assadi sobre segurança, alguém as violou e levou um telefone para a reunião do Conselho de Segurança Nacional, permitindo que os israelenses realizassem o ataque preciso.
Hamzeh Safavi, analista político e militar cujo pai é o principal conselheiro militar do aiatolá Khamenei, disse que a superioridade tecnológica de Israel sobre o Irã era uma ameaça existencial. Ele disse que o Irã não tinha escolha a não ser realizar uma operação de segurança, revisar seus protocolos e tomar decisões difíceis — incluindo prisões e processos contra espiões de alto escalão. “Devemos fazer o que for preciso para identificar e lidar com essa ameaça; temos uma grande falha de segurança e inteligência e nada é mais urgente do que consertar essa falha”, disse Safavi em entrevista por telefone.
O ministro da inteligência do Irã afirmou em um comunicado neste mês que havia frustrado uma tentativa israelense de assassinato de 23 altos funcionários, mas não forneceu seus nomes nem detalhes sobre suas posições e patentes. Afirmou que, nos meses que antecederam a guerra, o Irã descobriu e frustrou 13 planos israelenses que visavam matar 35 altos funcionários militares e governamentais. (Um funcionário da inteligência israelense contestou o relato iraniano, afirmando que Israel não estava realizando operações antes do ataque surpresa em junho, o que poderia ter levado a um maior estado de alerta por parte do Irã.) O comunicado também afirma que as forças de segurança identificaram e prenderam 21 pessoas sob a acusação de espionagem para o Mossad e de trabalhar como operadores de campo e de apoio em pelo menos 11 províncias do Irã.
O Irã também acelerou os esforços para recrutar seus próprios espiões em Israel desde os ataques de 7 de outubro de 2023, que deram início à guerra na Faixa de Gaza e desencadearam operações militares israelenses agressivas no Irã e no Líbano.
No último ano, o Shin Bet, serviço de inteligência doméstico de Israel, prendeu dezenas de israelenses e os acusou de serem agentes pagos pelo Irã, acusados de ajudar a coletar informações sobre potenciais alvos para ataques iranianos contra Israel.
Israel tornou a morte dos principais cientistas nucleares do Irã uma prioridade urgente como forma de atrasar o programa nuclear do país, chegando a envenenar dois jovens cientistas promissores.
À medida que o Irã progredia constantemente ao longo dos anos no enriquecimento de seu estoque de urânio, transformando-o em material quase adequado para armas, autoridades militares e de inteligência israelenses concluíram que a campanha de sabotagem e explosões no aparato de enriquecimento, na qual o Mossad vinha se engajando há muitos anos, teve apenas um impacto marginal.
Em 2021, de acordo com três autoridades de segurança israelenses, o foco se voltou para o que as autoridades israelenses chamaram de “grupo de armas” — um grupo de cientistas iranianos que, segundo os israelenses, se reunia regularmente para trabalhar na construção de um dispositivo para acionar o urânio enriquecido e causar uma explosão nuclear. Esta é uma das partes tecnologicamente mais complexas de um projeto nuclear. Foi esse grupo de cientistas que se tornou o foco do que Israel chamou de Operação Nárnia, o plano militar para exterminar cientistas durante os primeiros dias da guerra, nesta primavera. Na reunião de segurança nacional de 16 de junho com as principais autoridades iranianas, Israel já havia matado várias figuras de alto perfil associadas ao programa nuclear, incluindo o Sr. Tehranchi e Fereydoun Abbasi, outro cientista nuclear, ambos mortos poucos dias antes. Os celulares de seus guarda-costas ajudaram Israel a atingir todos eles.
Mas Israel também estava mirando uma ampla variedade de líderes iranianos, incluindo os chefes de poderes do governo presentes na reunião de segurança nacional, e matou pelo menos 30 comandantes militares de alto escalão em ataques durante a guerra.
O General Hajizadeh, chefe da força aérea da Guarda Revolucionária, reuniu sua equipe de liderança, acompanhada por suas unidades de segurança, logo no início da guerra para monitorar informações sobre possíveis ataques israelenses. Aviões de guerra israelenses se aproximaram e realizaram um ataque preciso ao bunker onde o General Hajizadeh havia se refugiado, matando-o e outros comandantes de alto escalão. O filho de Hajizadeh, Alireza, disse que seu pai tomava cuidado extra com celulares. Em um vídeo publicado na mídia iraniana, ele disse que “quando meu pai queria discutir algo importante, ele nos dizia para tirar os celulares e dispositivos inteligentes da sala e colocá-los bem longe”.
A capacidade de rastrear os guarda-costas também ajudou a levar os israelenses à reunião de 16 de junho. Os participantes, além de Pezeshkian, o presidente iraniano, incluíam o presidente do parlamento, Mohammad Baqer Ghalibaf, e o chefe do judiciário, Gholam-Hossein Mohseni-Ejei. Também estavam presentes os ministros do Interior, da Defesa e da Inteligência, e comandantes militares, alguns recém-chegados aos seus cargos, após seus chefes terem sido mortos em ataques anteriores. O ataque destruiu a sala, que logo se encheu de destroços, fumaça e poeira, e a energia foi cortada, de acordo com relatos que surgiram posteriormente. Pezeshkian encontrou uma abertura estreita entre os destroços, por onde entrava um fio de luz e oxigênio, disse ele publicamente. Três altos funcionários disseram que o presidente cavou os destroços com as próprias mãos, eventualmente abrindo espaço suficiente para que todos pudessem sair, um por um. Pezeshkian teve um ferimento leve na perna devido a um ferimento por estilhaços e o ministro do Interior foi levado ao hospital com dificuldade respiratória, disseram as autoridades. “Havia apenas um buraco, e vimos que havia ar entrando e dissemos: não vamos sufocar. A vida depende de um segundo”, disse Pezeshkian recentemente, relatando o ataque em uma reunião com clérigos de alto escalão. Ele disse que, se Israel tivesse conseguido matar as principais autoridades do país, teria criado o caos no país. “As pessoas”, disse ele, “teriam perdido a esperança”.
Fonte: www.nytimes.com