| Global Research, 28 de abril de 2017 |
A Brigada de Falcões do Deserto (ou Liwa Suqur al-Sahara) foi estabelecida em 2013, quando a presença da Al-Qaeda nos desertos sírio-iraquianos se tornou uma grande ameaça. A força foi estabelecida como uma força de segurança privada para proteger poços de petróleo e gás no deserto sírio dos grupos terroristas ISIS e Jabhat al-Nusra (agora conhecido como Hayat Tahrir al-Sham). Decreto Legislativo № 55 que permite que as empresas privadas para obter contratos do governo para proteger petróleo e infra-estrutura de petróleo contra os ataques militantes emitidos em agosto do mesmo ano foi a base jurídica para a criação da brigada. Decreto № 55 foi parte de um esforço mais amplo do governo para aumentar a segurança do setor de energia e para repor o problema de mão de obra do Exército Árabe Sírio surgiu como resultado de deserções, evasão de conscrição e baixas após dois anos da guerra.
O empresário sírio Ayman Jaber fundou o Brigada de Falcões do Deserto. Ele delegou sua liderança a seu irmão Mohammad Jaber. Ambos os empresários tiveram contatos amplos nas indústrias de energia, ferro, aço e concreto na Síria.
A Brigada de Falcões do Deserto conta com cerca de 5.000 combatentes, a maioria dos quais são de Latakia e Homs. Antigos oficiais militares e veteranos e ex-membros de outras milícias pró-governo são um núcleo dos Falcões do Deserto. Eles possuem principalmente duas bases: uma é uma parte da Base Aérea T4, enquanto a outra está no campo de Jableh. A maior parte do seu financiamento provém de Ayman Jaber e do Ministério das Reservas Petrolíferas e Minerais, bem como do Ministério da Defesa sírio. A força é uma parte da inteligência militar síria, que dirige suas operações através de um número de comandantes de campo.
No início de 2013, a Brigada de Falcões do Deserto lançou dois tipos de operações. O primeiro dos quais foi a proteção de poços de petróleo no deserto da Síria entre Deir Ezzor e Palmyra de ataques continuados por ISIS e Jabhat al-Nusra. Esses grupos terroristas lançariam dezenas de ataques durante o ataque à infraestrutura de petróleo e gás da Síria. A segunda missão da Brigada de Falcões do Deserto foi garantir a segurança dos comboios de petróleo durante a sua passagem entre diferentes poços de petróleo e instalações, além de suas viagens ao Iraque e vice-versa. Mesmo com a perda de um número de poços de petróleo, a economia síria foi capaz de sobreviver devido à atividade do petróleo e do comércio no deserto da Síria, mesmo com a sua taxa de produção aleijado. A ajuda iraniana também desempenha um papel importante na resolução da crise energética síria.
Até o final de 2013, e com a ascensão do ISIS como o principal poder no deserto da Síria, a pressão aumentou exponencialmente na Brigada de Falcões do Deserto que foram incapazes de proteger muitos dos importantes campos de petróleo e gás Deir Ezzor. No início de 2014, o ISIS lançou uma grande ofensiva na tentativa de capturar todos os campos de petróleo e gás da Síria, no entanto a Brigada de Falcões do Deserto conseguiram proteger e recapturar com sucesso a maioria dos poços que foram perdidos no ano anterior. Os campos de Al-Mahr, campos de Jazal, campos de Al-Sha’er e Arak permaneceram operacionais e produtivos mesmo no final de 2014, quando o ISIS estava no auge de seu poder.
Após o sucesso e a experiência acumulada nas batalhas em que estiveram envolvidos e com o lançamento da intervenção russa, tomou-se a decisão de expandir as funções operacionais da Brigada de Falcões do Deserto além de proteger os poços de petróleo para apoiar operações ofensivas lançadas pelas Forças Armadas Sírias. Ao mesmo tempo, a Rússia começou uma operação maciça de armamento e reciclagem no início de 2016 para capacitar as forças pró-governo e reforçar o seu número.
O campo de Latakia testemunhou a primeira participação da Brigada de Falcões do Deserto em uma operação non-desert. Os Falcões do Deserto apoiariam os recém-formados Marines Sírios, capturando mais de 90% do campo do norte de Latakia, incluindo as fortalezas rebeldes de Salma, Kinsabba e Rabi’ah.
Logo após a ofensiva de Latakia, os Falcões do Deserto mudariam seu foco em Palmyra na luta de 2016. As forças especiais que pertencem aos Falcões do Deserto seriam a força spearheading que storming a cidade antiga após semanas da guerra brutal.
Talvez o maior dos reveses dos Falcões do Deserto foi a tentativa fracassada de alcançar a Base Aérea Militar de Tabqa. Depois de um rápido avanço que os fez capturar mais de 30 km da estrada Khanasser-Tabqa, eles foram combatidos por uma ofensiva de surpresa do ISIS com dezenas de VBIEDs levando a perdas significativas em equipamentos. Entretanto, a experiência incomparável dos lutadores do deserto Hawks impediu uma contagem de vítimas igualmente maciça, porque puderam recuar com perdas não-críticas na mão-de-obra.
Quanto à sua contribuição mais significativa, foi a sua participação na operação Dawn of Victory batalha que libertou a maior cidade da Síria e capital industrial, Aleppo. Os Falcões do Deserto ajudaram o Exército sírio a repelir a ofensiva conjunta de Jabhat al-Nusra e do Exército Sírio Livre no sudoeste de Aleppo e reforçaram o cerco através do distrito de Ramouseh. Os Falcões do Deserto repelirão inúmeros assaltos por Ahrar al-Sham e Jabhat al-Nusra durante sua segunda ofensiva sobre a cidade do setor setentrional. No final, os caças dos Falcões do Deserto desempenharam um papel importante em atacar os distritos remanescentes no leste de Aleppo da direção de Sheikh Lutfi.
Os Falcões do Deserto são considerados algumas das melhores forças militares no conflito sírio que operam uma variedade de veículos. Alguns deles são reforçados localmente pela instalação de armaduras protetoras em caminhões pick-up e adicionando 14,5, 23 ou 57 mm de armas.
Os operadores de mísseis anti-tanque da Brigada de Falcões do Deserto que usam Konkurs ATGMs são alguns dos melhores artilheiros na Síria, já que tinham provado seu valor nas batalhas de Latakia.
O grupo recebeu um grande número de armamentos e equipamentos avançados russos ao longo de 2015 e 2016, quando eles receberam uma carga de T72B1 e T-90 tanques de batalha antes do início da Batalha de Aleppo, além de BMP-2s.
Os Falcões do Deserto igualmente usam alguns sistemas múltiplos do foguete do lançamento, que dependem principalmente dos pesados foguetes Burkan produzidos localmente. Eles também são as primeiras forças que começaram a usar pequenos drones para tarefas de reconhecimento durante a guerra.
Em batalhas no deserto, a Brigada de Falcões do Deserto , usam, predominantemente, unidades móveis com ” technicals “, dependendo de velocidade e potência de fogo. No entanto, essa abordagem estava limitando suas capacidades em terra firme. É por isso que os Falcões do Deserto estavam trabalhando em conjunto com as unidades do Exército Árabe Sírio durante operações em larga escala, recebendo artilharia e apoio aéreo deles. Durante o avanço em Palmyra, o grupo também estava recebendo apoio das Forças Aeroespaciais russas e Forças de Operações Especiais.
A habilidade da Brigada de Falcões do Deserto de operar em ambientes desérticos, montanhosos e urbanos permitiu considerá-lo como uma das forças de apoio mais bem-sucedidas ao Exército Árabe Sírio. As capacidades de desdobramento rápido da Brigada de Falcões do Deserto foram outra razão para o sucesso do grupo em toda a Síria. Os falcões do deserto atraíram um grande número de voluntários e alcançaram vitórias importantes em missões atribuídas a eles em Latakia, em Palmyra, e em Aleppo. Nos últimos anos, os Falcões do Deserto, bem como as Forças do Tigre e outras formações de elite estavam operando como uma espécie de brigadas de bombeiros armadas. Eles estavam correndo pela Síria, lançando ofensivas terroristas e liderando operações ofensivas em áreas-chave.
No final de 2016 e início de 2017, a Brigada de Falcões do Deserto desapareceu da cobertura mediática da guerra e não estava envolvida em grandes operações como o segundo avanço em Palmyra ou a batalha no norte de Hama. Pré-condições que levaram a esta situação não são claras. No entanto, isso ocorreu no contexto da formação do 5º Corpo de Assalto do Exército Árabe Sírio, o movimento descrito por especialistas como um primeiro passo em um esforço maior do governo para fundir pelo menos uma parte de grupos semi-independentes pró-governo e para definir Um comando conjunto sobre eles. Não se sabe contudo em que medida, se em tudo, os Falcões do Deserto são afetados por isso.